Schmerzen im Ellenbogen

Die meisten Ursachen von Schmerzen im Ellenbogen sind nicht gefährlich.

Häufig handelt es sich jedoch um chronische Beschwerden. Tritt der Schmerz plötzlich und in hoher Intensität auf, ist oft ein Trauma (Unfall) vorgefallen.

Treten starke Begleitsymptomatik (z. B. Fieber, Blutung …) auf, kann es sich um eine gefährliche Ursache handeln.

Je nach Auslöser verschwinden die Schmerzen im Ellenbogen oftmals nach wenigen Tagen von alleine. 

Ein Arztbesuch ist zu empfehlen, wenn …

• die Schmerzen mehrere Tage anhalten, sich nicht von alleine bessern, oder gar schlimmer werden.
• die Schmerzen sehr stark oder plötzlich aufgetreten sind.
• ein Unfall als Auslöser der Schmerzen infrage kommt.
• Bewegungs-/Funktionseinschränkung im Gelenk bestehen.
• neurologische Begleiterscheinungen wie z. B. Taubheit am Unterarm/der Hand, Kribbeln auftreten
• Zeichen einer Infektion/Entzündung wie Rötung, Schwellung, Eiter, Abgeschlagenheit, Fieber oder Schüttelfrost auftreten.

Einen Notarzt, bzw. die Notaufnahme solltest Du aufsuchen bei …

• (offenem) Bruch
• (Verdacht auf) Luxation
• Unfall/Trauma mit deutlicher Bewegungseinschränkung

Beachte bitte: Falls Du Dir unsicher bist oder Du Dich unwohl fühlst, verständige einen Arzt oder den ärztlichen Bereitschaftsdienst!

Bei einem Verlauf der Schmerzen im Ellenbogen sind grundsätzlich zwei Möglichkeiten denkbar.

• Akuter Schmerzverlauf – Die Schmerzen im Ellenbogen treten plötzlich auf, zum Beispiel im Rahmen eines Traumas (Unfall, Sturz auf den Ellenbogen, Sportverletzung). Die Prognose ist meist besser als bei chronischen Verläufen. 
• Chronischer Schmerzverlauf – Schleichender Beginn der Schmerzen mit Verschlimmerungstendenz, z.B. zunächst nur bei Bewegung, später auch in Ruhe. Die Prognose ist meist schlecht, da es sich oft um degenerative Erkrankungen handelt.

Je nach Auslöser lassen sich Schmerzen im Ellenbogen einteilen in:

• Traumatische Auslöser der Schmerzen im Ellenbogen 
  • Luxation
  • Fraktur (Bruch)
  • distale Bizepssehnenruptur
• Infektiöse Auslöser der Schmerzen im Ellenbogen
  • Schleimbeutelentzündung
• Degenerativ (verschleißbedingte) Auslöser für Schmerzen im Ellenbogen 
  • Mausarm
  • Golferellenbogen
  • Tennisellenbogen
  • Ellenbogenarthrose

Neben den Schmerzen im Ellenbogen können auch weitere Symptome einen Hinweis auf den Auslöser geben.

• Eingeschränkte Beweglichkeit des Ellenbogens – Arthrose, Morbus Panner (Streckhemmung), distale Bizepssehnenruptur (v.a. Rotation im Ellenbogen betroffen), Fraktur, Luxation
  • Ellenbogensteife – Luxation, Arthrose
• Gelenkgeräusche (Krepitation) – Arthrose, Fraktur
• Schwellung im Ellenbogengelenk – Morbus Panner, Luxation, distale Bizepssehnenruptur, Schleimbeutelentzündung, Golferellenbogen
• Hämatom (Bluterguss) – distale Bizepssehnenruptur, Fraktur
• Überwärmung – Schleimbeutelentzündung
• Rötung – Schleimbeutelentzündung, Golferellenbogen
• Kribbeln/Missempfindungen – Mausarm

Beachte bitte: Es müssen nicht zwangsläufig immer alle diese Schmerzen im Ellenbogen - Symptome auftreten. Manchmal sind Anzeichen stärker, manchmal schwächer oder treten erst gar nicht auf!

Je nachdem, wann der Schmerz auftritt, kommen ggf. unterschiedliche Auslöser infrage.

• Plötzlich – Luxation, Ellenbogenbruch
• Ruheschmerz – Arthrose (fortgeschritten), Morbus Panner, Schleimbeutelentzündung
• Anlaufschmerz (Schmerzen vor allem nach einer längeren Ruhephase) – Arthrose (Frühstadium)
• Bewegungs-/Belastungsschmerz – Golferellenbogen, Arthrose, Tennisellenbogen, Mausarm, Morbus Panner, Distale Bizepssehnenruptur

• Anamnese – In einem Gespräch zwischen Arzt und Patient wird die Krankengeschichte erhoben.
• Körperliche Untersuchung – Funktionstests des Ellenbogengelenks.
• Bildgebung
  • Röntgenuntersuchung
  • MRT (Magnetresonanztomografie)
  • CT (Computertomografie)

Schmerzanamnese

1. Wo genau im Ellenbogen befindet sich der Schmerz?
   1. Innen, Außen, Hinten, Inmitten
   2. Punktuell, ausstrahlend
2. Wie stark ist der Schmerz aktuell?
   1. Auf einer Skala von 0 bis 10
   2. Kamen die Schmerzen im Ellenbogen plötzlich
   3. Hat die Intensität der Schmerzen zugenommen
   4. Beeinträchtigt Dich der Ellenbogenschmerz im Alltag
3. Wie würdest Du den Schmerz beschreiben?
   1. Dumpf
   2. Stechend, pochend
   3. Ziehend, Spannungsschmerzen
   4. Instabilitätsgefühl
   5. Bewegungseinschränkungen
4. Wann tritt der Schmerz auf?
   1. Morgens, tagsüber, nachts
   2. Nur unter Belastung, auch in Ruhe
   3. Hast Du Anlaufschmerzen
5. Was ist ggf. passiert?
   1. Unfall
   2. Überbelastung, Trainingsintensität gesteigert
6. Gibt es bestimmte Bewegungen, mit denen Du den Schmerz herbeiführen kannst?
   1. Beugung, Streckung, Drehung, Dehnung, Kontraktion
   2. Druckschmerzen bei Berührung
   3. Hast Du Bewegungseinschränkungen im Ellenbogen
7. Gibt es Faktoren, um den Schmerz zu lindern
   1. Wärme, Kälte, Ruhe, Bewegung
8. Wie lange hast Du schon Schmerzen im Ellenbogen?
   1. Wenigen Tagen
   2. Bereits seit Wochen
   3. Seit mehreren Monaten
   4. Hattest Du früher bereits einmal Schmerzen im Ellenbogen
9. Treten neben den Schmerzen im Ellenbogen weitere Anzeichen auf?
   1. Gelenkschmerzen, Fieber, Abgeschlagenheit

Belastungsanamnese

1. Berufliche Belastung?
   1. Sitzend, stehend, gehend, körperlich belastend
2. Sportliche Belastung?
   1. Leistungssport, Fitness, Joggen …

Eigenanamnese

1. Bestehen chronische Vorerkrankungen?
   1. Arthrose, Diabetes, Gicht, Rheuma, Bluterkrankungen, Nervenerkrankungen …
   2. Bestehen Vorerkrankungen in der Familie?
2. Hattest Du schon einmal eine Verletzung am Ellenbogen?
   1. Luxation, Bruch …
3. Wurdest Du schonmal am Ellenbogen operiert?
4. Ist bei Dir eine Allergie bekannt?
5. Nimmst Du regelmäßig Medikamente?
6. Alter, Größe, Gewicht

Die Behandlung der Schmerzen im Ellenbogen richtet sich selbstverständlich sehr stark nach der Ursache.
Es ist daher besonders wichtig, zunächst die Ursache für die Schmerzen im Ellenbogen zu finden.

• Allgemeine Maßnahmen – Allgemein gesagt kann immer eine Schmerzmedikation (Ibuprofen, Diclofenac), eine (vorübergehende) Ruhigstellung und Wärmetherapie, sowie eine Kältebehandlung zum Einsatz kommen.
• Bei verschleißbedingten Schmerzen – Bei degenerativen Ursachen hilft Physiotherapie, eine Anpassung der Belastungssituation (z. B. am Arbeitsplatz/beim Sport) und eine gezielte Stärkung der umliegenden Muskulatur zur Entlastung der Gelenkstrukturen.
• Bei einem Unfall als Auslöser – Traumatische Vorfälle müssen oft ärztlich behandelt werden, so die Luxation, die Fraktur und die Bizepssehnenruptur. In einigen Fällen wird hierfür eine Operation notwendig.

Zur Schmerzstillung und Entzündungshemmung können bei allen Ursachen von Ellenbogenschmerzen NSAR (Nicht-Steroidale-Anti-Rheumatika) wie Ibuprofen oder Diclofenac eingenommen werden.

Beachte bitte: Medikamente solltest Du niemals ohne Rücksprache mit einem Arzt oder Apotheker einnehmen!

• Kälte/Wärme – Bei Wärme (Wärmebehandlung) und Kälte (Kältebehandlung) kann man selbst ein wenig experimentieren, was einem besser hilft. Allgemein kann man sagen, Kälte bei akuten Schmerzen zur Schmerzlinderung starker Schmerzen und Abschwellung, Wärme zu Durchblutungsförderung und Lockerung der Muskulatur. (Je nachdem, was einem subjektiv besser hilft)
• Bäder – mit schmerzstillenden Hausmitteln, z.B. Teufelskralle
• Ergonomischer Arbeitsplatz – Einrichtung eines ergonomischen Arbeitsplatzes (v.a. bei Mausarm)
• Krafttraining – Zur Stärkung der Muskulatur und Sehnen im Bereich des Ellenbogens.

Beachte bitte: Hausmittel sind oft eine gute Ergänzung, haben jedoch bei einigen Erkrankung ihr Grenzen! Bei Unklarheit wende Dich an Deinen Arzt.

Die Prognose von Ellenbogenschmerzen ist sehr unterschiedlich, je nach Auslöser.

Traumatische Verletzungen sind in der Regel sehr gut zu behandeln und heilen folgenlos aus (Fraktur, Luxation). 

Bei Überbelastungssyndromen (Tennisellenbogen, Golferellenbogen, Mausarm) kann eine Veränderung der Belastung und Physiotherapie eine deutliche Besserung erzielen. 

Degenerative Veränderungen (Arthrose) dagegen haben eine schlechtere Prognose. Die entstandenen Schäden sind nicht reversibel und nehmen im Zweifel langfristig sogar zu.

Zu den möglichen Komplikationen bei Schmerzen im Ellenbogen zählen:

• Chronischer Schmerz – Wenn die Schmerzen länger als drei Monate bestehen bleiben, spricht man von chronischen Schmerzen.
• Abszess/Sepsis – durch verschleppte Schleimbeutelentzündung.
• Dauerhafte Bewegungseinschränkung

Die Dauer der Ellenbogenschmerzen hängt von der auslösenden Ursache ab.

• Traumatische Erkrankungen – heilen innerhalb von Wochen bis Monaten wieder ab.
• Degenerative Veränderungen – können jedoch dauerhaft bestehen.

• Traumatischen Verletzungen können leider nicht vorgebeugt werden.
• Vor degenerativem Verschleiß hilft, umliegende Muskulatur stärken.
• Fehlhaltungen, einseitige Dauerbelastungen und repetitive (wiederholenden) Gelenkaktionen sollten bestmöglich vermieden werden.
• Bewegungspausen bei langer Schreibtischarbeit.

Die meisten Ursachen für Ellenbogenschmerzen können bei Kindern aufgrund des jungen Alters ausgeschlossen werden (z.B. chronischer Verschleiß).

Dagegen tritt der Morbus Panner (aseptische Knochennekrose) vor allem im Kinder- und Jugendalter auf und sollte daher unbedingt als Differenzialdiagnose erwogen werden.

Die Empfehlungen für Schwangere entscheiden sich nicht von den allgemeinen Empfehlungen.

Ausnahmen gelten nur bzgl. der Medikation (Medikamenteneinnahme), diese darf immer in Rücksprache mit einem Arzt eingenommen werden.