Erkältung - Ursachen

Was sind die Ursachen und Risikofaktoren einer Erkältung?

Es gibt verschiedene Ursachen für eine Erkältung und Infektion der oberen Atemwege.

In der Mehrzahl der Fälle sind Viren die Auslöser dieser Erkrankung.
Es gibt über 200 Viren, die Erkältungen auslösen können.

Die häufigsten sind:

• Adenoviren
• RSV (Respiratory-Syncytical-Viren)
• Rhino-Viren
• Corona-Viren (Die Pandemie durch COVID-19, gehört ebenfalls zur Familie der Corona Viren)

Bereits vor der Pandemie gab sehr viele verschiedene Coronaviren, welche weitaus harmloser sind aber zur gleichen Familie gehören

Wie werden die Viren übertragen?

Die Infektion mit diesen Viren erfolgt durch die Tröpfcheninfektion.

Die Erreger werden in kleinen Flüssigkeitstropfen über die Luft oder direkten Kontakt verbreitet.
Beispielsweise beim Niesen oder Husten einer erkrankten Person.

Sollte diese Person keine ordnungsgemäße Händehygiene betreiben, können sie auch so Erreger über Kontakt mit anderen oder mit häufig berührten Gegenständen weitergeben.

In engen Räumen und öffentlichen Verkehrsmitteln besteht daher eine erhöhte Ansteckungsgefahr.

In der kalten Jahreszeit ist das Immunsystem meist stärker gefordert, daher kann es in dieser Zeit vermehrt zu Infektionen der oberen Atemwege kommen.
Bei kühler Umgebung wird die Nase auch weniger durchblutet, daher können sich Erreger besser und ungestört ausbreiten.

Des Weiteren sind Menschen mit einem verminderten Immunsystem (terminal oder chronisch Erkrankte, Immunsupprimierende Therapie, Transplantierte und weitere), Stress und Raucher anfälliger für eine Infektion der oberen Atemwege.

Wie ansteckend ist eine Erkältung?

Erkältungen sind meist durch Viren verursacht.

Virale Infektionen sind sehr ansteckend.

Durch die geringe Größe des Erregers lässt er sich leicht in den Körperflüssigkeiten verteilen und kann unbemerkt in den Körper eines neuen Wirts eintreten

Die Verbreitung durch Husten und Niesen verteilt sehr viele Erreger auf einer großen Fläche im Raum durch die Tröpfcheninfektion.

Häufig sind Menschen schon ansteckend, bevor sie selbst Krankheitssymptome aufweisen, daher ist es sehr schwierig, die Ansteckungsrate zu ermitteln.

Diese liegt für verschiedene Viren auch unterschiedlich hoch.
Je kleiner ein Virus, desto leichter kann es in den Körper eindringen.
Jedoch spielen auch Eigenschaften des jeweiligen Virus wie der Aufbau, die Hülle und bestimmte Virus-eigene Proteine eine Rolle in der Ansteckung.

Zusammengefasst lässt sich auch aufgrund der Häufigkeit von Erkältungen eine klare hohe Ansteckungsrate erkennen.
Die Ansteckungsgefahr lässt sich jedoch mit gesundheitspolitischen und persönlichen Hygienemaßnahmen sehr stark eindämmen, wie die Corona - Pandemie gezeigt hat.

Wie lange ist die Inkubationszeit bei einer Erkältung?

Die Inkubationszeit ist die Zeitspanne, die zwischen der Infektion mit dem Erreger und dem tatsächlichen Krankheitsbeginn (erstes Auftreten von Symptomen) liegt.

Bei einer Erkältung kommen viele verschiedene Viren als auslösende Erreger in Betracht, daher kann die Inkubationszeit hier auch für jedes Virus variieren.

Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann es ebenfalls zu einer verkürzten Inkubation im Vergleich zur durchschnittlichen Bevölkerung kommen.
Bei einer Infektion der oberen Atemwege liegt die Inkubationszeit im Mittel bei 1-3 Tagen (24 - 72 Stunden).

Die Symptome können nach der Inkubationszeit auch schleichend einsetzen.
Beispielsweise kann sich ein Husten erst zeitverzögert einstellen und anfangs zeigen sich lediglich eine laufende Nase oder Halsschmerzen.