Nierenstau

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Was ist das?

Bei einem Harnstau kommt es zu einer Erweiterung der Nierenbecken und der Kelchsysteme aufgrund einer Abflussstörung meist in den ableitenden Harnwegen. In der Maximalvariante wird funktionelles Nierenparenchym verdrängt, sodass es zu einer Funktionsstörung kommt.

Ist das gefährlich?

Ja, ein Harnstau ist gefährlich, bzw. kann gefährlich werden.

Vor allem dann, wenn der Harnstau akut und schnell fortschreitet, kann es zu einer Einschränkung der Nierenfunktion bis hin zum irreversiblen Nierenversagen kommen.

Nicht jeder Nierenstau muss immer behandelt werden, teils können auch abwartend regelmäßige Kontrollen durchgeführt werden.

Trotzdem gilt es bei auftretenden Symptomen ärztliches Personal aufzusuchen, um die Ursache zu finden und dann gegebenenfalls auch zu behandeln.

Wann zum Arzt?

Oftmals bemerkt man einen Harnstau nicht direkt, was ihn auch gefährlich macht.

Wenn eine Grunderkrankung vorliegt, zum Beispiel ein Tumor, dann können Symptome dieses Tumors, wie Gewichtsverlust, Fieber, Nachtschweiß, Bauchschmerzen und Miktionsbeschwerden, also Probleme beim Wasserlassen, bestehen.

Auch bei einem Harnstau kommt es in der Regel zu Veränderungen bzw. Beschwerden beim Wasserlassen.

Man sollte auf jeden Fall zum Arzt, wenn es zu einer Blutbeimengung im Urin oder aber einem schäumenden Urin kommt.

Auch wenn man nicht mehr in der Lage ist, Wasser zu lassen, sollte man schnellstmöglich zum Arzt.
Bei hinzukommenden Bauchschmerzen, Unwohlsein und vielleicht sogar Fieber sollte man defnitiv ärtlich vorstellig werden.

Anatomie

Die Niere ist ein zentrales Organ des Harnsystems und spielt eine entscheidende Rolle für die Filterung des Blutes, die Regulation des Flüssigkeits- und Elektrolythaushalts sowie für die Ausscheidung von Stoffwechselendprodukten.

Beim Nierenstau (Hydronephrose) ist der normale Abfluss des Harns gestört – meist durch eine Verengung oder Blockade der ableitenden Harnwege.
Dadurch staut sich Urin zurück in das Nierenbecken, was zu einer Druckbelastung und Schädigung des Nierengewebes führen kann.

Die beiden Nieren liegen retroperitoneal (hinter dem Bauchfell) rechts und links der Wirbelsäule etwa auf Höhe des 12. Brust- bis 3. Lendenwirbels.

Aufbau der Nieren

Nierenrinde [2] (Cortex renalis): Äußerer Bereich mit den Nierenkörperchen (Glomeruli), in denen die Filtration des Blutes beginnt.
Nierenmark [3] (Medulla renalis): Besteht aus Nierenpyramiden, in denen der gefilterte Primärharn weiter konzentriert wird.
Nierenkelche und Nierenbecken [7] (Pelvis renalis): Sammeln den Harn aus den Sammelrohren und leiten ihn in den Harnleiter (Ureter) weiter.
Gefäße: Über die Nierenarterie [6] (Arteria renalis) gelangt Blut zur Niere; über die Nierenvene [8] (Vena renalis) fließt es gereinigt wieder ab.
Harnleiter [9] (Ureter): Führt den Harn aus dem Nierenbecken zur Harnblase.

Funktion der Niere

Filtration: In den Glomeruli wird das Blut filtriert → es entsteht Primärharn.
Rückresorption: In den Tubuli werden wichtige Stoffe (Wasser, Elektrolyte, Glukose) zurück ins Blut aufgenommen.
Sekretion: Abfallprodukte wie Harnstoff, Kreatinin oder Medikamente werden aktiv in den Harn abgegeben.
Regulation:
- Blutdruck (über Renin-Angiotensin-Aldosteron-System)
- Säure-Basen-Haushalt
- Elektrolyt- und Wasserhaushalt
Hormonproduktion: Erythropoetin (für die Blutbildung), Calcitriol (aktive Form von Vitamin D).

Anatomische und funktionelle Veränderungen beim Nierenstau

Beim Nierenstau (Hydronephrose) kommt es zu einer mechanischen Behinderung des Harnabflusses – z. B. durch einen Harnleiterstein, eine Prostatavergrößerung, Narben, Nierentumore oder angeborene Engstellen.

Folgen für die Anatomie

Das Nierenbecken und die Nierenkelche erweitern sich durch den aufgestauten Harn.

Das Nierenparenchym (funktionelles Gewebe) wird durch den Druck zunehmend ausgedünnt und geschädigt.

Bei länger bestehendem Stau kann das Nierengewebe atrophieren (schrumpfen) und seine Funktion verlieren. (→ Niereninsuffizienz / Nierenversagen)

Einteilung & Formen

Man kann einen Harnstau verschieden einteilen:

Angeborener Nierenstau
Erworbener Nierenstau
Akuter Nierenstau (plötzlich aufgetreten)
Chronischer Nierenstau (über längeren Zeitraum entstehend)

Ursachen Nierenstau

Angeboren vs. erworben – Bei den Ursachen eines Nierenstaus kann man zwischen angeborenen und erworbenen Ursachen unterscheiden.
Abflussbehinderung – Letztendlich kommt es bei einem Nierenstau durch verschiedene Gründe zu einer Abflussbehinderung des Urins aus der Niere in die Blase oder aber zu einem Rückstau von Urin aus der Blase in die Niere.
Da die Strukturen relativ eng sind und es nicht wirklich Platz für diesen „Stau“ gibt, wird das Nierengewebe besonders bei einem fortgeschrittenen Stau verdrängt und somit die Nierenfunktion eingeschränkt.
Angeborener Nierenstau – Zu den angeborenen Ursachen gehören z. B. eine Ureterengstelle (Stenose → Harnröhrenverengung) – also eine Engstelle im Harnleiter, der Niere und Blase verbindet oder eine Abgangsstenose des Harnleiters direkt am Nierenbecken.
Erworbener Nierenstau – Erworbene Ursachen können folgende sein:
- Harnleitersteine/ Nierensteine
- Tumor im Nierenbecken, im Harnleiter oder in der Blase.
- Blasensteine
- Schwangerschaft
- Endometriose
- Abszess
- Tumor in der Prostata und Druck von außen auf die Harnröhre

Symptome Nierenstau

Asymptomatisch (ohne Anzeichen) – lange symptomfrei bei chronischem Harnstau.
Blasenentleerungsstörung
- Gefühl der unvollständigen Blasenentleerung.
- Unfähigkeit, Wasser zu lassen.
- Schmerzen beim Wasserlassen
Flankenschmerzen (besonders bei akutem Harnstau)
- Rückenschmerzen / Unterbauchschmerzen (Schmerzausstrahlung)
- Nierenkoliken (bei Nierensteinen)
Übelkeit / Erbrechen möglich
Fieber – bei einer Entzündung.
Blut im Urin
Müdigkeit / Abgeschlagenheit
Niereninsuffizienz (im Endstadium)
- Akkumulation von „Giftstoffen“, die normalerweise durch die Niere aus dem Körper gefiltert werden → vor allem neurologische Symptome, Herzbeutelentzündung oder Lungenfellentzündung auch möglich.

Diagnose Nierenstau

Anamnese (Arzt-Patienten-Gespräch)
- Welche Symptome bestehen seit wann?
- Erstmaliges Auftreten der Symptome?
- Verlauf der Symptome
- Schwangerschaft?
- Medikamente?
- Alter
- Vorerkrankungen
Körperliche Untersuchung
- Nieren abklopfen → Schmerz? spricht für Entzündung
- Bauch abhören und abtasten → Druckschmerz, Resistenzen, Abwehrspannung? Narben sichtbar? → Vor-OPs?
- Hoden untersuchen → Druckschmerz, Überwärmung, Schwellung?
- ggf. gynäkologische Untersuchung bei Frauen
Urin untersuchen
- Blut?
- Eiweiß?
Bildgebung
- Ultraschall → Stein sichtbar? Nieren beurteilen und Harnblase.
- MRT (Magnetresonanztomografie)
- CT (Computertomografie)
- Zystoskopie (Blasenspiegelung) → v.a bei Tumorverdacht
Blutabnahme (Blutuntersuchung)
- Nierenwerte plus Retentionsparameter
- Entzündungsparameter
- Blutbild

Differenzialdiagnose

Ein Nieren- bzw. Harnstau ist eigentlich nie eine Diagnose, sondern mehr ein Symptom bzw. Folge einer anderen zugrunde liegenden Erkrankung, sodass sich nicht wirklich Differentialdiagnosen aufzählen lassen.

Hier kommen vor allem die verschiedenen Ursachen, die man systematisch abklären lassen muss, in Frage.

Auch da ein Harnstau teils lange symptomlos bleibt, ist die Abklärung schwierig. Bei Urinveränderungen hingegen kommen verschiedene Differentialdiagnosen in Frage:

Tumor (Niere, Harnleiter, Blase, Prostata, Prozesse im Becken)
Steine im Harntrakt
Vergrößerung der Prostata
Harnröhrenverengung
Bestrahlung bzw. operative Eingriffe → iatrogene Ursachen
Periode / Schwangerschaft

Behandlung Nierenstau

Die Therapie eines Harnstaus richtet sich nach der Ursache.
Außerdem gilt es vor allem, einen akuten Harnstau schnellstmöglich zu behandeln, um die Nierenfunktion zu erhalten.

Schmerzbehandlung
Abfluss – Neben einer möglichen Schmerztherapie oder Antibiose, gilt es einen Abfluss aus der Niere zu schaffen.
- Doppel-J-Schienen – Das gelingt beispielsweise über die Einlage sogenannter Doppel-J-Schienen („Schläuche“, die durch den Harnleiter von innen gelegt werden und die Niere mit der Blase verbinden und so quasi den Harnleiter schienen und seine Öffnung garantieren)
- Punktion – in drastischen Fällen mittels Punktion der Niere und dem direkten Ablassen.
Ursachenbehandlung – Anschließend kann man dann auch auf Ursachenforschung gehen.
- Nierensteine entfernen – Wenn ein Stein den Stau verursacht, gilt es den Stein zu entfernen – medikamentös, durch konservative Methoden oder durch einen operativen (oft endourologischen, also minimalinvasiven) Eingriff.
- Wenn ein Tumor auf die Harnleiter drückt oder beispielsweise die Prostata zu groß ist, muss auch das behandelt werden. Entweder durch eine OP, Bestrahlung, Chemotherapie oder Medikamente.
- Harnleiterverengung – Liegt eine Engstelle im Ureter (Harnleiter) vor, kann diese aufgedehnt und zum Beispiel gestentet werden (also durch die Einlage eines Stents aufgehalten werden).
  Weiterhin kann eine operative Rekonstruktion, also quasi ein Neu- bzw. Umbau nötig sein.
- Fehlstellungen korrigieren – Auch angeborene Fehlstellungen bzw. Fehlanlagen sollten korrigiert werden, meist geht das nur operativ.
- Neurologische Störungen – Wenn eine neurologische Störung vorliegt, kann eine dauerhafte Harnableitung angelegt werden, um die Nieren zu entlasten (z. B. ein suprapubischer Dauerkatheter) oder aber eine Einstellung mit Medikamenten erfolgen.
- Kontrolluntersuchungen – Besonders bei chronischem Harnstau sollten regelmäßig Kontrollen erfolgen, auch um eine Infektion zu erkennen, die dann schnellstmöglich behandelt werden muss. Auch regelmäßige Untersuchungen der Nierenfunktion sind wichtig.

Je nach Ursache und Ausprägung reicht es manchmal auch nur, Kontrollen durchzuführen und abzuwarten (z. B. beim Harnstau, ausgelöst durch eine Schwangerschaft).

Prognose

Die Prognose vom Harnstau (Nierenstau) hängt vom Ausmaß dessen, dem Zeitpunkt der Diagnose und dann auch der Behandlung sowie der Nierenfunktion ab.

Es gilt generell, je früher der Stau entdeckt wird und je besser die Nierenfunktion ist, desto besser ist auch die Prognose.

Außerdem spielen individuelle Faktoren eine Rolle.

Weiterhin kann man sagen, dass ein akut aufgetretener Harnstau oft eher Symptome macht und man diesen dann bemerkt und behandeln lassen kann, als ein Harnstau, der langsam zu einer Nierenfunktionseinschränkung führen kann.

Es gilt allerdings für beide Arten, dass der Harnstau zu einem irreversiblen Nierenversagen führen kann, sodass Nierenersatzverfahren (Dialyse) oder gar eine Nierentransplantation nötig sind.

Außerdem ist es wichtig zu wissen, ob der Harnstau ein- oder beidseitig vorliegt.
Wenn der Körper noch eine gute, funktionierende Niere hat, kann die Funktion (teil-) kompensiert werden und die Prognose ist besser, als wenn beide Nieren betroffen sind.

Verlauf

Der Verlauf von einem Nierenstau ist abhängig von individuellen Faktoren, der Ursache des Harnstaus und auch vom Ausmaß sowie dem Zeitpunkt der Behandlung.

Entscheidend für den Verlauf ist die Funktion der Nieren – je schlechter die Nierenfunktion, desto dringlicher die Behandlung.

Je nach Ursache lässt sich diese „schnell“ beheben (z. B. Harnleitersteine, die entfernt werden können) oder aber es schließt sich eine eher langwierige Behandlung an, wie es zum Beispiel bei einem Nierentumor der Fall ist.
Auch hier gilt jedoch, dass besonders ein fortgeschrittener Harnstau schnell behandelt werden muss, beispielsweise durch eine Punktion und Ableitung des Urins nach außen.

Je nachdem kann der Harnstau dann „einfach“ behoben werden oder bildet sich gar von alleine wieder zurück (wie es bei einem „schwangerschaftsbedingten Harnstau“ der Fall sein kann) oder es zeigt sich ein eher komplikativer Verlauf.

Vor allem, wenn der Harnstau konservativ behandelt wird, sollten regelmäßige Kontrollen durchgeführt werden, um ein Fortschreiten rechtzeitig zu bemerken, aber auch um frühzeitig mögliche Nierenschäden zu entdecken.

Komplikationen

Infektion der Nieren und ggf. Ausbreitung der Infektion → Urosepsis → lebensgefährlich.
Nierenfunktionseinschränkung bis hin zum Nierenversagen → Dialyse?
ggf. erneutes Auftreten je nach Ursache.
Schrumpfniere
Harnwegsinfekt
Komplikationen der Grunderkrankung (z. B. bei Krebs → Metastasen, Chemotherapienebenwirkungen, etc.)
Abszess
Fistelbildung
Bluthochdruck
ggf. Nierentransplantation nötig

Dauer

Die Dauer eines Harnstaus richtet sich nach individuellen Faktoren, dem Ausmaß und der genauen Ursache des Harnstaus.

Besonders ein akut auftretender Harnstau entwickelt sich meist über Stunden bis Tage.
Eine infizierte Harnstauungsniere stellt einen akuten Notfall dar, der aber in der Regel innerhalb von Stunden oder wenigen Tagen auftritt. Eine schnelle Behandlung ist hier sehr wichtig.
Ein chronischer Harnstau entwickelt sich meist über einen längeren Zeitraum, wie Wochen oder Monate.

Die Dauer der Behandlung richtet sich nach der Nierenfunktion, aber auch nach dem Auftreten des Harnstaus.

Besonders ein chronischer Harnstau kann auch erstmal beobachtet werden und bedarf vor allem bei guter Nierenfunktion keiner schnellen Behandlung.

Vorbeugung

Nicht jeder Ursache eines Nierensteins lässt sich vorbeugen.

Teils ist das nur eingeschränkt möglich.

Man sollte aber, vor allem um Steine zu vermeiden, ausreichend trinken, sich gesund ernähren und regelmäßig bewegen.

Außerdem empfiehlt es sich nicht zu rauchen, da Nikotinabusus als der Risikofaktor für die Entstehung eines Urothelkarzinoms gilt.

Zusammenfassend ist ein gesunder Lebensstil auf jeden Fall förderlich und beugt vielen Krankheiten und deren Komplikationen vor.

Lokalisation

Der Harnstau betrifft die Nieren.

Je nach genauem Stadium sind unterschiedliche „Bestandteile“ der Niere betroffen.
→ siehe Abschnitt Stadien

Stadien

Ein Harnstau lässt sich in 4 verschiedene Grade einteilen:

Grad I – alleinige Erweiterung des Nierenbeckens.
Grad II – Erweiterung des Nierenbeckens und der Nierenkelche.
Grad III – deutliche Erweiterung des Nierenbeckens und der Nierenkelche mit Zurückdrängen des Nierenparenchyms.
Grad IV – vollständiges Zurückdrängen des Nierenparenchyms → kaum noch gesundes Nierengewebe zu erkennen.

Bei Kindern

Auch bei Kindern kann es zu einem Harnstau (Nierenstau) kommen.

Oftmals liegen hier dann angeborene Fehlbildungen der Niere oder ableitenden Harnwege zugrunde, sodass es auch eher schon früh zu einer Symptomausprägung kommt.

Die Prognose ist, vor allem mit Korrektur (in der Regel OP) sehr gut und die Kinder erholen sich.

Eine regelmäßige Nachsorge ist aber auch hier sehr wichtig.

In der Schwangerschaft

Eine Schwangerschaft kann als Risikofaktor für die Entstehung eines Harnstaus sein.

Aufgrund des wachsenden Uterus und des ungeborenen Kindes kann es zu einer Ein- bzw. Abklemmung des Harnleiters kommen, sodass kein Urin mehr von der Niere in die Blase abfließen kann.

Hierbei handelt es sich dann per Definition um einen Harnstau.

Zudem sorgen hormonelle Veränderungen ebenfalls eher für eine Entspannung des Harnleiters, was zu einer Transportstörung führen kann.

Es ist ein relativ häufiges Bild in einer Schwangerschaft und hat per se keinen Krankheitswert, da auch die Ursache reversibel ist.
Trotzdem sollte aber ein diagnostizierter Harnstau beobachtet und vor allem beim Fortschreiten behandelt werden.

Die Prognose ist gut und in der Regel bildet sich der Harnstau nach der Geburt von alleine wieder zurück.
Natürlich können aber auch Schwangere Nierensteine oder gar Tumore entwickeln, sodass eine Umfelddiagnostik in jedem Fall durchgeführt werden sollte.

Therapiemöglichkeiten, Medikamenteneinnahme und Diagnoseverfahren müssen oft an die Schwangerschaft angepasst werden.
Du solltest daher immer Deinen behandelnden Arzt/Ärztin über die Schwangerschaft informieren.

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aktualisiert: 08.11.2025