Hirnhautreizung - Anzeichen | Behandlung

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Was ist das?

Das Gehirn wird von Hirnhäuten umgeben, die sich von außen nach innen in drei Schichten einteilen lassen: Dura mater, Arachnoidea, Pia mater. Sie dienen in erste Linie dazu das Gehirn zu schützen. Das Gehirn selber ist nicht schmerzempfindlich, da es keine Schmerzrezeptoren hat. Die Hirnhäute hingegen schon, da sie sehr viele Schmerzrezeptoren besitzen und sehr empfindlich auf Schmerzen reagieren. Eine Hirnhautreizung wird auch als Meningismus bezeichnet. Darunter werden alle Symptome zusammengefasst, die durch eine Reizung der Meningen, also der Häute, die das Gehirn umgeben, entstehen.

Ursachen

Ausweitung einer Entzündung
Hirnblutungen
Tumore
Infektionen
Geschwüre
HWS - Schädigung
Sonnenstich

Anzeichen

Leitsymptom - Nackensteifheit
Starke Kopfschmerzen
Fieber

Diagnostik

Magnetresonanztomografie
Computertomografie
Lumbalpunktion
Brudzinski-Zeichen
Kernig-Zeichen
Lasègue-Zeichen

Behandlung

Ursachenabhängig
Antibiotika (bei Bakterien)
Operation

Ursachen Hirnhautreizung

Entzündung des Gehirns und Rückenmarks kann auf Hirnhaut übergehen.
Hirnblutungen können Druck auf Hirnhäute ausüben.
Tumore (Hirntumor) oder Metastasen.
Hirnhautentzündung – Infektionen mit Bakterien oder Viren können zu einer Hirnhautentzündung und somit auch Hirnhautreizung führen.
Geschwüre (Abszesse) des Rückenmarks können auf Hirnhäute drücken.
Schädigungen der Halswirbelsäule können Druck auf Hirnhäute ausüben und sie reizen.
Sonnenstich

Unterschiedliche Auslöser einer Hirnhautreizung

Es sind unterschiedliche Ursachen für eine Hirnhautreizung bekannt.
Einerseits können Entzündungen des Gehirns oder des Rückenmarkes auf die Hirnhäute übergehen oder diese reizen, andererseits kann auch ein erhöhter Hirndruck die Hirnhäute dehnen und dadurch zu einer Reizung führen.
Auch Schädigungen des Gewebes um die Hirnhäute oder ein Sonnenstich können zu einer Hirnhautreizung führen.

Erreger, die für eine Hirnhautentzündung infrage kommen können, sind unter anderem der Herpes-, Syphilis- oder gängige Meningitiserreger.

Symptome Hirnhautreizung

Kopfschmerzen – Zu den typischen Anzeichen einer Hirnhautreizung zählen starke Kopfschmerzen.
Steifer Nacken – Auch ein steifer Nacken, wodurch es sehr schmerzhaft ist, das Kinn auf die Brust zu legen, gilt als Symptom einer Hirnhautreizung.
Fieber – Fieber kann ebenfalls auftreten.

Es gibt sogenannten Meningismuszeichen, mit denen Betroffenen auffällig werden können. Diese können aber bei sehr alten Menschen, Kindern oder Menschen im Koma fehlen oder nur ganz schwach ausgeprägt sein.

Der Nacken bleibt steif, wenn versucht wird den Kopf passiv nach vorne zu bewegen.
Kernig-Zeichen: Bei der passiven Hebung des gestreckten Beines kommt es zu einer Beugung im Kniegelenk.
Lasègue-Zeichen: Bei der passiven Hebung des gestreckten Beines kommt es zu Schmerzen im Gesäß, Kreuz oder Bein.
Brudzinski-Zeichen: Bei passiver Beugung des Kopfes nach vorne kommt es zu einer reflektorischen Beugung der Knie.

Diagnose Hirnhautreizung

Klinische Diagnose – Die Diagnose einer Hirnhautreizung lässt sich ganz gut mit einer gründlichen klinischen Untersuchung stellen, bei der die typischen Zeichen überprüft werden.
Blutuntersuchung – Ergänzend wird immer Blut abgenommen und nach Entzündungsparametern untersucht.
Bildgebung – Zusätzlich können ein CT (Computertomografie) oder MRT (Magnetresonanztomografie) des Schädels angefertigt werden, um die Hirnhäute zu beurteilen.
Lumbalpunktion – Auch eine Lumbalpunktion, um Liquor zu entnehmen und ihn auf Entzündungszeichen zu untersuchen, kann zum Einsatz kommen.
Funktionelle Tests – Der Arzt führt funktionelle Tests durch, diese können, wenn sie positiv sind, auf eine Hirnhautreizung hinweisen:
- Brudzinski-Zeichen ist positiv (Kopf wird Richtung Brust gebeugt, Patient winkelt die Beine an, um die Schmerzen zu minimieren)
- Kernig-Zeichen ist positiv (angewinkeltes Bein in Rückenlage kann nur unter starken Schmerzen gestreckt werden)
- Lasègue-Zeichen ist positiv (Patient kann die Hüfte nicht um 70-80 Grad beugen)
- Zur Ursachenfeststellung werden MRT, CT und Lumbalpunktion (Hirnwasseruntersuchung) durchgeführt.

Differenzialdiagnose

Andere Erkrankungen, die bei Auftreten einiger dieser Symptome, infrage kommen können, sind:

Behandlung Hirnhautreizung

Die Behandlung der Hirnhautentzündung ist ursachenabhängig.

Antibiotika – Antibiotika-Therapie, wenn Bakterien die Ursache ist. In diesem Fall handelt es sich meist um eine Hirnhautentzündung.
Operation – Bei Blutung des Gehirns (Hirnblutung) meist chirurgischer Eingriff notwendig.
Krankengymnastik und Schmerzmedikamente bei Schädigung der Halswirbelsäule.

Behandlung der Hirnhautreizung abhängig von der Ursache

Die Therapie der Hirnhautreizung hängt von der Ursache ab.
Ist ein infektiöses Geschehen der Grund, kommen antibiotische oder antivirale Medikamente zum Einsatz.
Bei einem erhöhten Hirndruck, werden hirndrucksenkende Maßnahmen durchgeführt, die bis hin zur Kraniotomie gehen können.

Ist es ein knöchernes Problem, kann eine korrekte Physiotherapie Abhilfe schaffen. Liegt der Hirnhautreizung eine Blutung zugrunde, muss diese gestoppt werden und es kann sein, dass dafür ein chirurgischer Eingriff nötig wird.

Prognose

Auch die Prognose ist abhängig von der Ursache.

Während die Prognose bei einem Sonnenstich gut ist, ist die Prognose einer Hirnhautentzündung nicht immer gut.

Sie korreliert mit dem Verlauf und ist abhängig von der Schwere der Entzündung und davon, wann die Diagnose gestellt und die richtige Therapie eingeleitet wurde.

Eine bakterielle Meningitis ist ein Notfall und muss schnell behandelt werden. Eine virale Meningitis heilt im Regelfall nach einigen Wochen aus.

Verlauf

Der Verlauf einer Hirnhautreizung ist von der Ursache abhängig.

Ist ein Sonnenstich Grund für die Reizung, ist dies zwar hochgradig unangenehm für den Betroffenen, der Verlauf ist aber gut und selbstheilend.
Eine Hirnhautentzündung, welche durch Bakterien oder Viren ausgelöst wurde, muss mit den richtigen Medikamenten behandelt werden und kann auch mal einen schweren Verlauf mit sich bringen.
Das Risiko für einen schweren Verlauf ist besonders hoch, wenn die Infektion spät erkannt wird und sich schon ausgebreitet hat.

Dauer

Die Heilung und Dauer einer Hirnhautreizung hängt wie so oft von der Ursache ab.

Während ein Sonnenstich in ein, zwei Tagen wieder überstanden ist, dauert die Heilung einer bakteriellen oder viralen Entzündung länger und kann einige Wochen dauern.

Sollte eine Physiotherapie nötig sein, dauert die Heilung auch einige Wochen.

Vorbeugung

Eine Hirnhautreizung kann zwar nicht komplett verhindert werden, jedoch sind einige Maßnahmen möglich, um die Wahrscheinlichkeit an einer Hirnhautreizung zu erleiden zu senken.

Ausreichender Sonnenschutz – Es sollte immer darauf geachtet werden, dass der Kopf nicht zu lange der Sonne ausgesetzt ist, um einem Sonnenstich vorzubeugen.
Impfungen – Gegen einigen bakteriellen Erreger, die einer Hirnhautentzündung und im Zuge dessen auch eine Hirnhautreizung verursachen können, gibt es Impfungen.
Diese sollten laut dem Impfplan der STIKO wahrgenommen werden.

Ansteckung & Übertragung

Ob eine Hirnhautreizung ansteckend ist, hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab.

Ein erhöhter Hirndruck oder ein Sonnenstich sind nicht übertragbar.
Somit ist eine Hirnhautreizung mit diesen Ursachen nicht ansteckend.

Es kann aber sein, dass die Ursache eine Entzündung ist und diese kann dann sehr wohl ansteckend sein. So werden Betroffene, die an einer Hirnhautentzündung durch Herpes oder Meningokokken leiden, dem Gesundheitsamt gemeldet und isoliert, bis die Ansteckungsgefahr vorüber ist.

Impfung

Schutz vor Infektionen mit den häufigsten Erregern
- Meningokokken-Impfung
- Pneumokokken-Impfung
- Haemophilus influenzae Typ B-Impfung
- Mumps, Masern, Röteln Impfung (MMR)
- FSME-Impfung

Ratgeber Impfung

Bei Kindern

Bei Babys und Kleinkindern ist besondere Vorsicht geboten, wenn es um Erkrankungen des Gehirns geht, da irreversible Schäden entstehen können.

Bei dem Verdacht einer Hirnhautreizung sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden.

Vor allem Babys sind meist noch nicht gegen die häufigen Erreger geimpft und können einen schweren Krankheitsverlauf erleiden.

Wichtig ist zu wissen, dass bei Babys und Kleinkindern die Symptome schwächer ausgeprägt sein können. Daher ist es wichtig, das Verhalten seiner Kinder gut zu beobachten und beim leisesten Verdacht direkt einen Arzt zu konsultieren.

Zahlen & Statistiken

Genaue Daten über das Vorliegen einer Hirnhautreizung liegen nicht vor.
Es wird davon ausgegangen, dass viele Hirnhautreizungen auch einfach von Patienten ausgesessen werden, wenn die Beschwerden nicht so stark sind.
Daher sind keine genauen Zahlen zu der Anzahl der Betroffenen zu finden.
Wenn wir die Hirnhautentzündung als Richtwert nehmen, sehen wir, dass die Inzidenz für eine bakterielle Hirnhautentzündung bei etwa 5 Erkrankungen pro 100.000 Einwohner und die Inzidenz für eine virale Hirnhautentzündung bei etwa 20 Fällen pro 100.000 Einwohner liegt.

aktualisiert: 07.07.2025