Leukoplakie

Als Leukoplakie bezeichnet man bestimmte krankhafte Veränderungen an Schleimhäuten, besonders an der Mundschleimhaut. Es handelt sich dabei um weißliche, nicht abwischbare Erscheinungen an der Mundschleimhaut, welche das Potential haben, sich in ein bösartiges Plattenepithelkarzinom zu entwickeln.

Ursachen

• Ursache oft unklar
• Chronische Schleimhautreizung (Hautverdickung)
• Risikofaktoren – mechanische Reize, Rauchen, viraler Infekt, Alkohol, Eisenmangel, Vitaminmangel

Anzeichen

• Leitsymptom – weiße Flecken auf der Schleimhaut
• Verdickte Schleimhaut
• meist keine weiteren Beschwerden
• Selten – Schmerzen

Diagnostik

• Oft Zufallsbefund
• Blickdiagnose
• Ggf. Biopsie
• Ggf. Blutuntersuchung

Behandlung

• Auslöser eliminieren (Reizung verhindern)
• Abtragen der Plaques (Laser, Vereisung, Hitze, chirurgisch)

Sollte der Verdacht bestehen, unter einer Leukoplakie zu leiden, sollte unbedingt eine ärztliche Beurteilung eingeholt werden.

Der erste Ansprechpartner bei Veränderungen der Schleimhaut, wie sie als Leukoplakie auftreten, sollte ein Hautarzt (Dermatologe) sein.
Alternativ kann auch ein HNO-Arzt die Diagnose stellen (Hals-Nasen-Ohren-Arzt).

Diese Fachrichtungen können durch entsprechende Diagnostik und Erfahrung, viele dermatologische sowie HNO-spezifische Differentialdiagnosen ausschließen.

Häufig fallen die Schleimhautveränderungen aber auch erst bei einem Zahnarztbesuch auf.
Dieser kann, in einigen Fällen, Hinweise zur Entstehung geben (irritierende Zahnstellung oder Entzündung, Zahnspange, Prothese uvm).

Sollte eine Mundschleimhautveränderung schmerzen oder ähnliche Beschwerden aufweisen, kann auch der Hausarzt als Ansprechpartner dienen, bis ein Termin in der empfohlenen Fachrichtung frei ist.

Bei Leukoplakie oder ähnlichen Veränderungen im Bereich der Genitalien, kann zunächst ein Gynäkologe (für Frauen) oder Urologie (für Männer), sowie bei analen Veränderungen (im Bereich des Afters) ein Gastroenterologe beziehungsweise Proktologe aufgesucht werden.

Da die Leukoplakie je nach Form ein erhöhtes Entartungsrisko (Krebsrisiko) aufweist, sollten beobachtete Veränderung jeglicher Art nicht unterschätzt und umgehend durch einen Mediziner beurteilt werden.

Dies kann in fast allen Fällen zu einer Diagnose und einer angemessenen Therapie beziehungsweise Vorbeugung der Verschlimmerung beitragen.

Der Begriff Leukoplakie (altgriechisch = „weiße Fläche“) beschreibt Hautveränderungen der Schleimhaut.

Diese krankhaften Veränderungen werden in der Dermatologie (medizinische Fachrichtung der Haut) auch als eine Form der Effloreszenzen (optische Hautveränderungen) beschrieben.

Die Leukoplakie zeigt sich häufig als weißliche Schleimhautverfärbung.
Durch das typische Erscheinungsbild wird die Leukoplakie im Volksmund auch als Weißschwielenkrankheit bezeichnet.

Im Rahmen der Erkrankung verändern sich die äußersten Zellschichten der Schleimhaut. Diese Veränderungen können beispielsweise an der Mundschleimhaut, aber auch im Genitalbereich auftreten.

Zu der weißlichen Farbveränderung, die auf der eher rötlichen Schleimhaut meist gut zu erkennen ist, zeigen sich die Flecken meist auch etwas verdickt im Vergleich zum restlichen Gewebe.
Der Mundraum ist dabei der häufigere Ort des Auftretens der Leukoplakie.
Dort können unter anderem Zunge, Wangen und Mundboden betroffen sein.

Im Rahmen der Leukoplakie gibt es eine unnatürlich starke Verhornung der obersten Schleimhaut.

Die Verhornung (Keratinisierung) ist ein natürlicher Prozess, bei dem die neuen Zellen im Laufe ihrer Lebensdauer an die Hautoberfläche wandern und ihren Zellkern verlieren, sie liefern dann einen Schutz gegen äußere Reize bis sie abgeschilfert werden.

Geschieht dies, wie im Fall der Leukoplakie verstärkt, können die Zellen durch die ständige Feuchtigkeit (Schleimhäute sind immer feucht) aufquellen und verhindern, dass kleine Blutgefäße nicht mehr sichtbar sind, was dann das beschrieben weiße Bild erzeugt.

Die Entstehung der Leukoplakie kann durch unterschiedliche Reize begünstigt werden.
Ein häufiger Grund ist ein mechanischer Reiz, zum Beispiel durch andauerndes Reiben an der Schleimhaut.
Dies kann durch einen Zahn oder eine Prothese sowie Zahnspange ausgelöst sein.

Andere Gründe können mangelnde (Mund-)hygiene oder Tabak- sowie Alkoholkonsum sein.

Je nach Erscheinungsform und Auslöser kann die Leukoplakie ein Risiko für eine Entartung, also eine bösartige Vermehrung der Zellen, bergen und sollte ärztlich begutachtet werden.

Die Leukoplakie, ist wie der Name schon beschreibt (Weißfleckenkrankheit) eine häufig schon durch den ersten Blick zu erkennende Hautveränderung.

Es gibt jedoch, trotz der meist eindeutigen optischen Erscheinung, einige Erkrankungen die vom Arzt als alternative Erkrankungen (Differentialdiagnosen) ausgeschlossen werden sollten. Tritt die Leukoplakie im Mundbereich aufkommen folgende Differentialdiagnosen in Frage:

• Pilzinfektion (orale Candidose, oder „Mundsoor“) – der Pilz Candida albicans kann ähnliche Veränderungen im Mundraum, sowie im Genitalbereich verursachen, meist sind es jedoch weißliche abwischbare Beläge, Mundsoor tritt häufiger bei Menschen.
• Haarleukoplakie durch EBV-Infektion (Erreger des Pfeiffer’schen Drüsenfiebers) – bei Menschen, welche unter Immunsuppression leiden, beispielsweise durch HIV-Infektion oder Krebstherapien, kann eine frühere Infektion mit dem Epstein-Barr-Virus erneut aktiviert werden, dies führt s zu weißlichen Belägen, die haarig aussehen können.
• Lichen ruber planus – auch Knötchenflechte genannt, starker Juckreiz, lässt sich meist durch eher streifige Erscheinung von der Leukoplakie unterscheiden.
• Chronisch diskoider Lupus (CDLE) – Autoimmunerkrankung mit Beteiligung der Haut, meist scheibenförmige Veränderungen.
• Friktionskeratose – durch direkten mechanischen Reiz, z. B. starkes Zähneputzen, akute Verletzung der Schleimhaut.
• Verätzung
• Verbrennung
• Weißes Muttermal (Schwammnävus) 
• Syphilis (Lues)

Je nach Form der Leukoplakie kann die Heilung unterschiedlich lange dauern.

Bei der homogenen Form der Leukoplakie kann nach Entfernen des Auslöser (mechanischer Reiz oder Umweltreiz) innerhalb von 2 bis 4 Wochen schon eine deutliche Besserung auftreten.

Wird die Leukoplakie chirurgisch entfernt, erhält man ein sofortiges Ergebnis.
Hierbei muss sich die Schleimhaut jedoch auch einige Tage bis Wochen vollständig abheilen. Zudem kann die auch nach Abheilung erneut auftreten, die Ursachen dafür sind nicht ganz geklärt.

Nach Auftreten einer Krebsvorstufe, sollten regelmäßige Kontrollen zur Vorsorge erfolgen.

Da die Entstehung einer Leukoplakie durch Reize von der Umwelt entsteht, und keine eigene Erkrankung darstellt sondern lediglich eine Hautveränderung, ist sie nicht ansteckend.

Das Auftreten einer Leukoplakie kann jedoch auch nach Abklingen wieder beim gleichen Menschen vorkommen.

Es handelt sich bei der Leukoplakie nicht um eine Infektion, sie kann nicht an andere Menschen weitergegeben werden.

• Geschlecht – Die Leukoplakie zeigt in ihrem Vorkommen, eine erhöhte Häufigkeit beim männlichen Geschlecht.
  Männer sind ungefähr dreimal häufiger von einer Leukoplakie betroffen als Frauen.
• Häufigkeit – Insgesamt ist die Leukoplakie jedoch keine sehr häufige Erscheinung.
  Schätzungen legen nahe, dass in Deutschland bis zu 1% der Frauen und bis zu 3% der Männer in ihrem Leben einmal die beschriebenen Schleimhautveränderungen aufweisen.
  Diese Zahlen beziehen sich auf das Auftreten der Leukoplakie im Mundraum.
• Alter – Zudem zeigt sich ein Anstieg der Häufigkeit mit dem Lebensalter.
  So sind Personen ab dem 40. Lebensjahr statistisch häufiger betroffen. Dies kann mit der Anhäufung von Schäden durch länger anhaltenden Konsum von Tabak und Alkohol zusammenhängen, da sich die Veränderung durch diese Substanzen häufig erst langfristig zeigen.

Häufigkeit~ 1,5%

Alter~ 30 - 50

Geschlecht~ 1 : 3