Erysipel - Ursachen, Anzeichen, Behandlung & Komplikationen

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Was ist das?

Unter einem Erysipel versteht man eine nicht eitrige Entzündung der Dermis (der von oben 2. Hautschicht, auch Lederhaut genannt) und den zugehörigen Lymphgefäßen. Es wird auch als Wundrose bezeichnet und ist eine der häufigsten Hauterkrankungen überhaupt.

Ursachen

Eintritt von Bakterien (meist Streptokokken) / Hautverletzungen
Hautrisse bei Fußpilz, Ekzemen, trockener Haut
Operations- / Injektionsstellen
Chronische Wunden
Lymphstau
Diabetes mellitus
Immunschwäche
Hauterkrankungen

Anzeichen

Hautrötung, scharf begrenzt
Schwellung, Spannungsgefühl, Überwärmung
Schmerzen oder Brennen
Fieber und Schüttelfrost
Allgemeines Krankheitsgefühl
Lymphknotenschwellung

Diagnostik

Klinische Untersuchung
Anamnese
Blutuntersuchung
Sonographie
Ausschluss anderer Erkrankungen (z.B. Thrombose)
Beurteilung der Eintrittspforte (z. B. Fußpilz, Hautrisse, Wunden)

Behandlung

Antibiotikatherapie (meist Penicillin)
Hochlagerung und Schonung
Kühlen
Flüssigkeitszufuhr
ggf. Fiebersenkung
ggf. Behandlung der Eintrittspforte
Kompressionsbehandlung
Schmerztherapie (bei Bedarf)
Stationäre Behandlung (bei schweren Verläufen oder Risikopatienten)
Rezidivprophylaxe

Ist das gefährlich?

Ein Erysipel (Wundrose) kann gefährlich werden, als ja, ein Erysipel ist gefährlich.

Besonders, wenn sich die Infektion ausbreitet, kann es auch zu lebensbedrohlichen Komplikationen kommen.

In der Regel lässt es sich aber gut behandeln.

Wann zum Arzt?

Man sollte dann zum Arzt, wenn es zu einer akuten, flachen Hautrötung, die scharf begrenzt ist, schnell wächst und teils flammenartige Ausläufer mit Überwärmung, brennenden Schmerzen und Spannungsgefühl kommt.

Wenn zudem Fieber und Unwohlsein sowie starke Abgeschlagenheit bestehen, sollte man sich schnellstmöglich vorstellen.

Oftmals sind der Unterschenkel oder der Unterarm oder aber das Gesicht meist mit Beteiligung der Wange(n) oder Ohrmuschel betroffen.

Anatomie

Unsere Haut ist das größte Organ des menschlichen Körpers und erfüllt eine zentrale Schutzfunktion gegenüber äußeren Einflüssen wie Keimen, chemischen Stoffen und mechanischer Belastung. Sie ist etwa 1,5 bis 2 Quadratmeter groß und besteht aus drei Schichten, die eng miteinander zusammenarbeiten:

1. Oberhaut [a] (Epidermis)

Die Oberhaut besteht überwiegend aus verhornenden Zellen (Keratinozyten) und bildet eine dichte Schutzbarriere gegen Krankheitserreger.
Ihre äußerste Schicht, die Hornschicht [1] (Stratum corneum), verhindert das Eindringen von Bakterien und das Austreten von Wasser.
Wird diese Barriere – etwa durch kleine Verletzungen, Risse oder Hauterkrankungen – beschädigt, können Bakterien (z. B. Streptokokken) in tiefere Hautschichten eindringen und eine akute Entzündung wie das Erysipel (Wundrose) verursachen.

2. Lederhaut [b] (Dermis)

Die Lederhaut liegt unter der Epidermis und enthält Blutgefäße, Lymphbahnen, Nerven sowie Bindegewebe mit Kollagen- und Elastinfasern.
Diese Strukturen sorgen für Ernährung, Elastizität und Temperaturregulation der Haut.
Beim Erysipel breiten sich Bakterien typischerweise in dieser Schicht aus – die Folge sind Rötung, Schwellung, Wärmegefühl und Schmerzen.
Über die Lymphbahnen kann sich die Infektion weiter ausdehnen, weshalb eine rasche Behandlung wichtig ist.

3. Unterhaut [c] (Subkutis)

Die Unterhaut besteht vorwiegend aus Fett- und Bindegewebe.
Sie dient als Polster, Energiespeicher und Isolationsschicht. Entzündungsprozesse wie beim Erysipel können sich bis in diese Schicht ausbreiten und dort Ödeme oder knotige Verhärtungen verursachen.
Eine unbehandelte Infektion kann im Extremfall zu Abszessen oder Lymphstau führen.

Funktionelle Bedeutung der Haut im Krankheitsgeschehen

Barrierefunktion: verhindert das Eindringen von Keimen – entscheidend für die Vorbeugung des Erysipels
Immunfunktion: Abwehrzellen in der Haut erkennen und bekämpfen Erreger
Wärme- und Flüssigkeitsregulation: durch Blutgefäße und Schweißdrüsen
Sinnesfunktion: über Rezeptoren für Schmerz, Druck und Temperatur

mehr zur Anatomie

Ursachen Erysipel

Bakterium - In der Regel liegt einem Erysipel eine Infektion mit dem Bakterium „Streptococcus pyogenes“ zugrunde.
Eher selten lösen Staphylokokken, eine andere Bakterienart, ein Erysipel aus.
Kleinste Hautverletzungen - Damit die Bakterien in die Haut gelangen, reichen schon kleinste Verletzungen aus, die man teilweise gar nicht sehen kann.
Zu den typischen Eintrittspforten gehören:
- Fußpilzläsionen
- Rhagaden (trockene, rissige Hautstellen)
- Ulzera (z. B., Ulcus cruris)
- Einstichstellen (z.B. bei Drogenabusus)
- Insektenstiche
- Venenverweilkanülen

Durch diese Läsionen gelangen die Bakterien in die Haut und breiten sich entlang der intradermalen Lymphgefäße, also denen, die sich in der Haut befinden, aus sowie auf direktem Wege in benachbarte Hautareale.
Das Bakterium hat dafür spezielle Enzyme, die ihm diese Ausbreitung ermöglichen. Als Reaktion des Körpers entsteht eine Entzündungsreaktion mit den oben genannten Symptomen.

Risikofaktoren für die Entstehung eines Erysipels

Vorangegangenes Erysipel
Chronische Wunden
Diabetes mellitus
Atopisches Ekzem (neigt zur Rhagadenbildung)
Immundefekt oder Immunsuppression
Chronisches Lymphödem
chronisch venöse Insuffizienz
Ausgeprägtes Übergewicht (Adipositas)

Symptome Erysipel

Rötung der Haut:
- scharf begrenzt
- flammenartige Ausläufer
- schnell wachsend, Ausbreitung an den Extremitäten vor allem zur Körpermitte hin
Brennende Schmerzen
Überwärmung
Schwellung
Glänzende Haut
Schüttelfrost
Fieber
Unwohlsein
starke Abgeschlagenheit

Diagnose Erysipel

Anamnese (Arzt-Patienten-Gespräch)
- Typische Symptome?
- Schonmal so etwas gehabt?
- Seit wann?
- Risikofaktoren?
- Vorerkrankungen?
- Medikamente?
Körperliche Untersuchung
- Blickdiagnose
- Berührung oftmals sehr schmerzhaft für Betroffene.
Blutabnahme (Blutuntersuchung)
- Entzündungsparameter
- Blutkulturen zum Erregernachweis und zur Resistenztestung.
seltenAbstrich - vor allem bei Unsicherheit oder um Differentialdiagnosen auszuschließen.

Bilder

Beispielbild

Erysipel (Wundrose) im Unterschenkel.

Beispielbild

Ein Erysipel aufgrund von Streptokokken im Gesicht mit typischer Rötung.

Ein Erysipel ist eine Blickdiagnose.

Das geschulte Auge erkennt bei einer plötzlichen, starken Rötung, die schnell größer wird, flach ist und flammenartige Ausläufer hat, schnell die Ursache.

Zudem kann das betroffene Hautareal geschwollen sein und glänzen.

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Differenzialdiagnose

Phlegmone (wichtigste Differentialdiagnose)
Borreliose
Tiefe Beinvenenthrombose
Kontaktdermatitis
Kutaner Lupus

Behandlung Erysipel

Antibiotika – Ein Erysipel wird antibiotisch behandelt.
- Penicillin – Mittel der Wahl ist hier, wenn nichts dagegen spricht, Penicillin V oder ein Cephalosporin.
- Bei einer Allergie gegen Penicillin sollte auf ein anderes Antibiotikum umgestiegen werden.
- Verabreichung – Abhängig von der Schwere der Infektion wird das Antibiotikum oral oder intravenös über einige Tage gegeben.
Ruhigstellung – Zudem sollte die Extremität ruhig gestellt werden (Bettruhe), hierbei muss aber gegebenenfalls eine Thromboseprophylaxe erfolgen.
Kühlende Umschläge – Weiterhin können kühlende Umschläge lokal angewendet werden.
Schmerzmittel – bei auftretenden Schmerzen.
Ursachenbehandlung – Zudem sollte die Ursache behandelt und weitere mögliche Vor-/Grunderkrankungen behandelt werden.

Hausmittel Erysipel

Ein Erysipel muss antibiotisch behandelt werden.

Kühlende Umschläge – Kühlende Umschläge können zwar lokal helfen, beheben aber die Ursache nicht, sodass in jedem Fall ein Gang zum Arzt folgen muss.

Beachte bitte: Hausmittel sind oft eine gute Ergänzung, haben jedoch bei einigen Erkrankung ihr Grenzen! Bei Unklarheit wende Dich an Deinen Arzt.

Prognose

Oftmals ist die Prognose bei einem Erysipel gut.

Sie hängt aber auch von verschiedenen Faktoren, wie dem Diagnose- und Therapiezeitpunkt, individuellen Faktoren aber auch von der Ausprägung und Vorerkrankungen ab.

Wenn man schnell mit einem Antibiotikum behandelt, verbessern sich die Symptome oftmals innerhalb weniger Tage.

Die vollständige Rückbildung der Hautveränderungen dauert aber oftmals länger, nämlich wenige Wochen.

Vor allem Vorerkrankungen wie Diabetes, ein Lymphödem oder aber wiederholtes Auftreten eines Erysipels können die Prognose negativ beeinflussen.

Verlauf

Ein Erysipel (Wundrose) beginnt plötzlich.

Die Symptome treten auf einmal auf und verschlechtern sich zunächst einmal, besonders ohne Arztkontakt.

Die Rötung verbreitet sich innerhalb von Stunden bis Tagen.

Mit einem Antibiotikum lassen die Symptome in der Regel nach 2 bis 5 Tagen nach.

Trotz des guten Ansprechens des Keims auf das Antibiotikum bleibt die Rötung oft länger bestehen als die weiteren Symptome.

Es kann schon mal wenige Wochen dauern, bis sich die Haut wieder vollständig erholt hat.

Besonders wenn man zu spät oder vielleicht auch gar nicht zum Arzt geht, kann sich die Infektion ausbreiten und auch zu lebensbedrohlichen Komplikationen führen.

Tatsächlich kommt es relativ häufig zu einem Rückfall bzw. erneutem Auftreten eines Erysipels, wenn man einmal eins gehabt hat.

Komplikationen

Rezidiv (Wiederauftreten)
Abszessbildung
Phlegmone
Ausbreitung der Infektion über die Lymph- und/ oder Blutbahn → systemische Infektion (kann lebensbedrohlich werden)
Sepsis (Blutvergiftung)
Lymphödem (auch chronisch)
Entzündung der Venen (Thrombophlebitis)

Vorbeugung

Einem Erysipel (Wundrose) vorzubeugen bedeutet, den Risikofaktoren vorzubeugen.

So gilt es zum Beispiel Fußpilzläsionen zu behandeln, besonders trockene Haut gut zu pflegen, aber auch regelmäßige Kontrollen der Füße bei bekanntem Diabetes helfen, Wunden und somit Eintrittsstellen für Erreger zu minimieren. Zudem sollte ein bestehendes Lymphödem mittels Kompression behandelt werden.

Kommt es zu gehäuften Rezidiven (also Rückfällen) von über 3 Erysipellen im Jahr, kann eine Langzeitantibiotikaprohylaxe in Erwägung gezogen werden.
Hierfür sollte man sich vom Facharzt beraten lassen und gemeinsam entscheiden, wie man weiter vorgeht.

Ansteckung & Übertragung

Ein Erysipel ist nicht ansteckend.

Lokalisation

Von einem Erysipel (Wundrose) sind vor allem der Unterschenkel oder der Unterarm betroffen, aber auch das Gesicht kann betroffen sein, hier dann meist unter Beteiligung der Wange oder Ohrmuschel.

Bei Kindern

Ein Erysipel bei Kindern ist grundsätzlich eher selten, aber nicht unmöglich.

Auch hier kommen die Bakterien (Streptokokken) durch Wunden in die Haut (Schürfwunden, Insektenstiche, Windpocken, etc.) und sorgen für eine Entzündungsreaktion.

Die Symptome wie auch die Behandlung sind aber grundsätzlich gleich.
Auch hier hilft ein Antibiotikum in der Regel sehr gut.

In der Schwangerschaft

Auch in der Schwangerschaft ist ein Erysipel eher selten, grundsätzlich aber nicht unmöglich.

Die Symptome und die Behandlung sind gleich wie bei Nicht-Schwangeren.

Auch in der Schwangerschaft ist Penicillin Mittel der Wahl, weil es als besonders verträglich gilt und keinen negativen Effekt auf das Ungeborene hat.

Therapiemöglichkeiten, Medikamenteneinnahme und Diagnoseverfahren müssen oft an die Schwangerschaft angepasst werden.
Du solltest daher immer Deinen behandelnden Arzt/Ärztin über die Schwangerschaft informieren.

Zahlen & Statistiken

Wundrose bzw. ein Erysipel ist ein sehr häufiges Krankheitsbild.
Die Inzidenz liegt bei 1 von 1000 Einwohnern jährlich.
Das Haupterkrankungsalter ist dabei das 50. Lebensjahr, wobei die „Altersspanne“ bei 20 - 70 liegt.
Männer sind etwas häufiger betroffen als Frauen.

aktualisiert: 09.11.2025