Arthrose - Einteilung, Anzeichen, Behandlung & Prognose

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Was ist das?

Die Arthrose ist die häufigste Gelenkerkrankung weltweit und ist durch die Zerstörung (Destruktion) der Gelenkstrukturen gekennzeichnet. Sie geht mit Schmerzen einher, verläuft meist chronisch und verursacht dadurch eine Abnahme der Lebensqualität. Die Therapie richtet sich nach dem Schweregrad, nicht selten kommen künstliche Gelenke zum Einsatz.

Ursachen

Multifaktoriell
Erkrankungen
Gelenknahe Verletzungen
Risikofaktoren – Alter, Überbelastung, Übergewicht, Veranlagung, Lebensstil, Bewegungsmangel, Metabolisches Syndrom

Anzeichen

Leitsymptome – Anlaufschmerz, Steifigkeit (im Gelenk)
Belastungsschmerzen
nächtlicher Schmerz
Instabilität
Schwellung

Diagnostik

Röntgen
Weitere Bildgebung (MRT, CT)
Blutuntersuchung (Ausschlussdiagnose)
Arthroskopie

Behandlung

Keine Behandlung möglich (Fortschreiten verhindern)
Moderate Bewegung (Physiotherapie)
Schmerzmittel
Hausmittel
orthop. Hilfsmittel
Gelenkinjektionen
Operation (stadienabhängig)

Ist das gefährlich?

Die Arthrose ist grundsätzlich keine gefährliche Erkrankung, da sie keine schnellen, unheilvollen Verläufe nimmt oder in einer noch schweren Krankheit mündet.

Die Arthrose verläuft jedoch chronisch progredient, d. h. die Beschwerden werden tendenziell immer schlimmer und das Gelenk nimmt fortlaufend mehr Schaden.

Daher ist eine frühe Behandlung inkl. vorbeugender Maßnahmen wichtig, um den fortschreitenden Prozess zu verlangsamen.

Wann zum Arzt?

Eine Arthrose beginnt langsam und schleichend und verursacht im Anfangsstadium kaum Beschwerden.

Daher gehen die meisten Patienten zunächst von „nicht so gravierenden“ Beschwerden aus, dass ein Arzt aufgesucht werden müsste.

Es erfolgt meist zunächst ein eigener Therapieversuch (z.B. durch Schmerzmittel), der durchaus vorübergehend erfolgreich sein kann.

Wenn die Beschwerden länger anhalten (über Wochen-Monate) und an Intensität zunehmen, sollte allerdings ein Arzt aufgesucht werden.

Hinweis! Je früher die Diagnose und Behandlung, desto besser ist die Prognose.

Einteilung & Formen

Einteilung nach Lokalisation der Arthrose:

Kniearthrose (Gonarthrose) – Die Arthrose kann im ganzen Gelenk oder nur in Bereichen auftreten. (Innere Kniearthrose, Äußere Kniearthrose, retropatellare Kniearthrose). Häufig eine Kombination aus Überbelastung und Vorschädigung.
Hüftarthrose (Coxarthrose) – Oft aufgrund einer Hüftdysplasie oder vorangegangenen Verletzungen der Hüfte.
Schulterarthrose (Omarthrose) – Eher selten und oft aufgrund einer vorangegangenen Verletzung.
Ellenbogenarthrose (Cubitalarthrose) – Sehr selten. Auslöser oft ein komplizierter Bruch am Ellenbogen.
Fingerarthrose (Heberdenarthrose) – Oft in Kombination mit einer Erkrankung der Finger.
Daumensattelgelenkarthrose (Rhizarthrose) – Nicht selten nach einem Bruch oder Verletzung des Daumensattelgelenks.
Sprunggelenksarthrose – Oft in Folge eines Sportunfalles.
Großzehengelenksarthrose (Hallux rigidus) – Oft aufgrund einer Fehlstellung der Zehen.
Facettengelenkarthrose – Arthrose in den gelenkigen Verbindungen der Dornfortsätze der Wirbelsäule.
Arthrose der Wirbelkörper (Sponylose) – Durch das Aneinanderreiben der knöchernen Strukturen der Wirbelsäule.

Hinweis! Bei einer Arthritis kommt es zu einer Entzündung im Gelenk aufgrund einer Infektion, Autoimmunerkrankung (Rheuma) oder Stoffwechselerkrankungen.

Ursachen Arthrose

Die Arthrose hat eine multifaktorielle Genese (mehrere Auslöser gleichzeitig) und wird durch bestimmte Risikofaktoren oder Vorerkrankungen begünstigt. Letztlich handelt es sich um kleinste fehlerhafte Reparaturen im Gelenk und die Entstehung eines entzündlichen Milieus.

Auslöser dafür ist immer eine mechanische Überbelastung des Gelenks.

Risikofaktoren – Folgende Faktoren begünstigen die Entstehung einer Arthrose
- Hohes Lebensalter – Das Risiko steigt mit dem Alter.
- Vorheriges Trauma – In vielen Fällen liegt bereits eine ehemalige Verletzung des Gelenks vor. (z. B. Kreuzbandriss als Risiko einer Kniearthrose)
- Überlastung – Eine dauerhafte Fehlbelastung oder Überbelastung des Gelenks (sportliche oder beruflich) führen zu einem vermehrten Knorpelverschleiß.
- Positive Familienanamnese – In vielen Fällen treten Fälle von Arthrose gehäuft innerhalb der Familie auf.
- Übergewicht – Ein erhöhtes Körpergewicht bedeutet ein erhöhtes Risiko, vor allem für Sprunggelenksarthrose, Kniearthrose und Hüftarthrose.
- Ungesunder Lebensstil
- Metabolisches Syndrom
- Bewegungsmangel – dadurch bedingte Muskelschwäche.
Vorerkrankungen – Oft liegt eine Vorerkrankung zugrunde.

Symptome Arthrose

Schmerzen – Das Leitsymptom bei einer Arthrose ist der stetig zunehmende Schmerz im betroffenem Gelenk.
- Anlaufschmerz – Typisch sind Schmerzen morgens oder nach einer längeren Pause.
- Belastungsschmerz – Zu Beginn der Arthrose treten Schmerzen vor allem bei Belastung des Gelenks auf.
- Nachtschmerz
- Chronischer Schmerz – Im Verlauf der Arthrose kommt es zu Schmerzen auch in Ruhe.
Versteifung des Gelenks – vor allem nach Ruhe. Das Gelenk wird zunehmend steifer.
- Bewegungseinschränkung – Es kommt zu einer eingeschränkten Beweglichkeit des betroffenen Gelenks.
- Instabilität – Das Gelenk fühlt sich zunehmend steif an.
Schwellung
Reduzierte Lebensqualität

Diagnose Arthrose

Anamnese – Die typischen Beschwerden, der Verlauf und begünstigende Faktoren werden in einem Gespräch zwischen Arzt und Patient abgefragt.
Körperliche Untersuchung – Das betroffene Gelenk wird auf Funktionalität und Schmerzen getestet.
Blutentnahme – zum Ausschluss anderer Ursachen, z. B. rheumatische Erkrankungen.
Bildgebung – zum bildlichen Nachweise der Arthrose.
- Röntgen
- MRT (Magnetresonanztomografie)
- CT (Computertomografie)
- Ultraschall
Arthroskopie (Gelenkspiegelung) – oft auch im Rahmen der Therapie.

Hinweis! Die klinische Diagnose (Symptome & körperliche Untersuchung) ist für die Behandlung entscheidender als die Bildgebung!

Behandlung Arthrose

Eine kausale (ursächliche) Therapie ist bei einer Arthrose leider nicht möglich, die Ansätze sind nur symptomatisch und präventiv.

Nicht-operative Behandlung (konservativ)

Allgemeine Maßnahmen – Gewichtsreduktion, moderate Bewegung.
Schmerzmedikation – z. B. Ibuprofen, Diclofenac
Pflanzliche Mittel – z. B. Beinwell, Teufelskralle, Kurkuma
Physiotherapie – Kräftigung und Dehnung der angrenzenden Muskulatur.
Physikalische Therapie – Kältebehandlung, Wärmebehandlung, TENS
Orthopädische Hilfsmittel – Bandagen, Gehhilfen, Schienen …

Operativ/ interventionelle Behandlung

Intraartikuläre Injektion – Cortison-Spritze, Hyaluronsäureinjektion
Knorpeltransplantation
Gelenkresektion
Gelenkersatz – künstliches Gelenk

Beachte! Die Behandlung einer Arthrose richtet sich immer nach dem Ausmaß der Beschwerden.

Medikamente

Schmerzmittel (NSAR) – Ibuprofen, Diclofenac, Etoricoxib
- zusätzlich zu Schmerzmitteln: z.B. Duloxetin, Gabapentin, Pregabalin, Amitriptylin
Opioide (Tramadol) – Bei sehr starken Schmerzen
Cortison – als Injektionen (Cortisonspritze)
Hyaluronsäure – als Injektionen (Spritzen)

Beachte bitte: Medikamente solltest Du niemals ohne Rücksprache mit einem Arzt oder Apotheker einnehmen!

Prognose

Der Verlauf der Arthrose ist in den meisten Fällen leider fortschreitend degenerativ. Das bedeutet, es kommt zu einem langsamen, aber stetig fortlaufenden Abbau des Gelenkknorpels.

Der Verlauf und die Beschwerden können jedoch oft positiv beeinflusst werden.

Viele Patienten leiden allerdings unter einer dauerhaften Einschränkung ihrer Lebensqualität durch die Arthrose.

Bei einer fortgeschrittenen Arthrose ist eine Besserung oftmals nur noch eine Operation möglich.

Verlauf

Die Arthrose ist eine steig fortschreitende Erkrankung.
Im Verlauf kommt es nicht nur zu Schäden am Knochen, sondern zu einer Schädigung im umliegenden Gewebe wie Knochen, Gelenkkapsel und Bändern.

Im weiteren Verlauf der Arthrose können sich aufgrund des Knorpelabriebs Fehlstellungen im Gelenk entwickeln oder verstärken.
Knochen und umgrenzendes Gewebe werden gereizt.
Am Rand der Knochen entstehen Neubildungen (Osteophyten).
Knochenareal, welche sehr stark belastet werden instabiler.
Aufgrund der Schmerzen wird das Gelenk geschont.
Es kommt oftmals auch zu Abbau der umliegenden Muskulatur. Durch die fehlende Stütze der Muskulatur und Bänder kommt es wiederum zu einem stetigen fortschreitend der Arthrose.
Es kann zu einer vollständigen Steifheit des Gelenks kommen.

Dauer

Eine Arthrose ist eine chronische Erkrankung, die kaum reversibel ist.

Das heißt, haben die Umbauprozesse im Gelenk eingesetzt und sind Gelenkstrukturen zerstört, sind diese nicht umkehrbar.

Damit ist Arthrose eine lebenslange Erkrankung.

Vorbeugung

Eine 100% Vorbeugung vor einer Arthrose ist nicht möglich. In vielen Fällen entsteht die Arthrose aufgrund einer Verletzung oder Fehlstellung im Gelenk (z. B. Kreuzbandriss, Meniskusriss, Schulterverletzungen, Hüftfehlstellungen u.v.m).

Es existieren jedoch Maßnahmen, die zu einem gesunden Gelenk beitragen:

Gesunder Lebensstil – Zur Vorbeugung der Arthrose gehört ein gesunder Lebensstil mit ausgewogener Ernährung und ausreichend Bewegung.
Körpergewicht – Erstrebenswert ist ein Normalgewicht und eine Sportart, die den Muskelapparat stärkt, um damit die Gelenke zu entlasten.
Bewegung – Ausreichend Bewegung und die Kräftigung der Gelenk- stabilisierenden Muskulatur wirken sich sehr positiv auf den Verlauf der Arthrose aus.

Hinweis! Ein Gelenk kannst Du in vielen Fällen durch eine kräftige und bewegliche Muskulatur stabilisieren.

Lokalisation

Grundsätzlich kann eine Arthrose in jedem Gelenk auftreten. Am häufigsten ist das Kniegelenk betroffen.

Stadien

Es existiert eine Einteilung der Arthrose nach Kellgren und Lawrence.

Diese Einteilung richtet sich nach dem Röntgenbefund.

Arthrose Stadium 0 (keine Arthrose)
Arthrose Stadium 1 (mögliche Arthrose)
Arthrose Stadium 2 (beginnende Arthrose)
Arthrose Stadium 3 (moderate Arthrose)
Arthrose Stadium 4 (schwere Arthrose)

Zahlen & Statistiken

Häufigkeit – In Deutschland leiden ca. 5 Millionen Menschen an einer Arthrose. Damit ist die Arthrose die häufigste Gelenkerkrankung in Deutschland.
Alter – Betroffen sind in erster Linie ältere Menschen. Man kann sagen, je älter ein Mensch, desto wahrscheinlicher die Arthrose.
Geschlecht – Frauen sind häufiger von einer Arthrose betroffen als Männer.

Häufigkeit~ 17,9%

Alter~ ab 40 - 50

Geschlechtw > m

aktualisiert: 22.03.2025